前承“北洋”后启“黄埔”——保定陆军军官学校

        保定陆军军官学校的源头为光绪二十八年（1902年）建立的北洋行营将弁学堂。历经北洋速成武备学堂、陆军速成学堂、保定军官学堂、保定陆军预备大学堂几个阶段。保定陆军预备大学堂1912年更名陆军大学迁往北京，同年袁世凯在原址成立保定陆军军官学校。
        晚清直隶总督夏驻天津，冬驻保定。袁世凯任直隶总督兼北洋大臣时，正值八国联军驻扎在天津，而《辛丑条约》又规定天津周围20里不允许中国军队驻守，袁世凯只好把直隶总督衙门常设在保定。袁世凯到直隶后急切地要编练北洋军，而编练新式军队又需要新式军事人才。这样，他就以保定为基地发展军事教育，近代军事教育开始在保定崛起。
        清末保定的军事教育分为短训、速成和正规三类，分别以北洋行营将弁学堂、北洋速成武备学堂和保定军官学堂为代表。
        短训期开办的军事学堂主要有北洋行营将弁学堂、练官营、参谋学堂、测绘学堂、陆军师范学堂、军医学堂、马医学堂、军械学堂、经理学堂、宪兵学堂、信号学堂等。其中北洋行营将弁学堂（又称保定行营将弁学堂）创办于光绪二十八年，堂址设于保定城内，隶属北洋军政司教练处。将弁学堂的办学目的在于培训旧军中的将弁，以才识明敏、粗知大意、年富力强、并无嗜好，曾经带兵者为合格。以8个月为一期，共办4期，毕业学员545人，学员毕业成绩优异者立即擢用。光绪三十年（1904年）八月，学堂停办，并入北洋速成武备学堂。
        光绪二十九年（1903年）十月开办的北洋速成武备学堂，是一所大型军事学堂，其规模相当于当时日本的士官学校，开始隶属北洋军政司教练处，教练处总办冯国璋兼学堂总办。初设时堂址在城内，为解决校舍问题，袁世凯挪用各项公款，于光绪三十年在保定东关外建造了一所新校舍，当年十一月竣工。共计建造大小房屋537间，费银220304两。新校舍除占用一座关帝庙庙址外，还圈占了部分民田。
        速成武备学堂学制两年，共办3期。除设步、马、炮、工、辎重各科外，还设有师范、经理、军械、日文、德文、英文、法文各班。学堂共培养各种军事人才1412人，其中很多人受到袁世凯、冯国璋、段祺瑞的重用，成为北洋军阀的骨干。
        光绪三十二年（1906年）八月，清廷改兵部为陆军部，速成武备学堂划归陆军部管辖，更名为陆军速成学堂，段祺瑞任学堂督办，郑汝成任总办，监督曲同丰，提调张鸿绪，聘有日本教习。学堂设有留学生预备班，学生在此学习后，经考察合格，才能派遣出国。蒋介石（原名蒋志清）便是读预备班后留学日本的。陆军速成学堂共办两期，第一期招生1000余名，第二期招生400多名。宣统元年（1909年），陆军速成学堂与保定军官学堂合并成为保定陆军预备大学堂，成为该堂的速成科。
        袁世凯不仅开办陆军小学堂和中学堂及各种速成学堂，而且开办陆军大学堂。陆军大学堂为全国最高军事学府，相当于日本的陆军大学。当时，清廷多次申明，陆军大学堂必须在京师开办，而袁世凯为同清廷争夺办学权，为自己的北洋军培养高级军事人才，千方百计要将陆军大学设于保定。
        光绪三十二年（1906年）四月，在保定设立陆军大学的计划变为事实。对此，清廷被迫做出让步。保定军官学堂初借原将弁学堂房屋开办，同年六月迁往东关速成武备学堂址，两堂分别办学。军官学堂以段祺瑞为督办，赵理泰为监督，设速成、深造两科。速成科一年半毕业，深造科学制3年。速成科学额40至60人，学员主要从各武备学堂毕业生中考选；深造科学额50至80人，学员从具有武备学堂毕业学历，又当过两年军官的军人中考选。军官学堂按大学堂的标准招生，教育制度、教材，均仿效日本陆军大学。军官学堂共办三期，培养了300余名高级军事人才。第一期招生120人，主要为北洋各镇选送。第二期120人于光绪三十三年（1907年）入学，宣统元年（1909年）毕业。第三期宣统元年（1909年）十一月入学。宣统三年（1911年）军官学堂改称陆军预备大学堂，总办改称堂长，由张鸿逵充任。1912年，陆军预备大学堂改名陆军大学，迁往北京。
         1912年2月，清帝下诏退位，清王朝宣告结束。2月13日，袁世凯宣誓就任中华民国临时大总统。陆军大学迁京后，陆军部决定在保定军官学堂原址开办陆军军官学校（简称“保定军校”），1912年10月20日正式开学。

       陆军军官学校位于保定东郊，原址为北洋速成武备学堂，经陆军速成学堂、保定军官学堂和保定陆军预备大学堂的不断扩建，规模宏壮，设备完善。学校由本部、分校、大操场和靶场四部分组成。本部占地190亩，分校占地100亩，大操场约850亩，靶场约350亩，合计约1500亩。本部坐北朝南，呈长方形，砖瓦结构建筑群，围墙高大，林木环绕，外有沟壕环绕，气象森严。正门建筑高大，面阔三间，门楣悬挂一幅黑漆巨匾，上书“陆军军官学校”六个金色大字，有石狮一对雄踞大门两侧。

       本部分南北两院。北院为生活区，建筑设施应有尽有。南院是学校的中枢和教学区，又分东、中、西三院。尚武堂位于中院中央，是全校最高建筑，也是学校中枢所在。门厅两侧有一副楹联：

       报国有志，束发从戎，莘莘学子济斯望；
       尚父阴符，武侯韬略，简练揣摩成一厅。

       尚武堂北有古柏两株，横木上悬一口大铜钟，全校活动以钟声为号。教室、学员宿舍分设在东、西两院。大操场位于学校西部和南部。中间靠北有演练庭一座，是进行检阅的场所。东院是分校，位于学校东侧，金庄村南，初为学生入伍期训练场所，后为马厩和库房。靶场位于本部的东北侧，与校本部隔金庄相望，为学员练习实弹射击的场所（当地人称“老炮档”）。

       学校设校长1人，教育长1人，校副官数人。下设步兵、骑兵、炮兵、工兵、辎重兵5个专科。各专科以下设学生连，每连设连长1人。连以下设排，每排设排长1人。

       校长直属陆军部，总理全校一切事宜，由陆军少将以上军职人员充任。首任校长赵理泰，字康侯，安徽合肥人，天津武备学堂毕业；二任校长蒋方震，字百里，浙江海宁人，日本士官学校第三期步兵科毕业，后又留学于德国陆军大学；三任校长曲同丰，字伟卿，山东人，日本士官学校第三期毕业；四任校长王汝贤，北京密云人，原系袁世凯马弁，后升任第八师师长，北洋武备学堂毕业；五任校长杨祖德，山东临清人，日本士官学校毕业；六任校长贾德耀，安徽合肥人，日本士官学校毕业；七任校长张鸿绪，天津人，北洋武备学堂毕业；八任校长孙树林，河北大城人，日本士官学校毕业。

       保定军校学制三年。课程设置与教授方法参照日本和德国教育，并结合中国实际情况制定，课程主要有三大类，即学科、术科和外文，此外还有汉文、算学、卫生等普通课。军事教材主要采用日本教材翻译加工制定。学科分四大类，即战术、兵器、地形及筑垒、交通。术科包括器械体操、刺枪、劈剑、马术等。各类军事教育课程由本校教官担任，普通课程和外语是辅助教育，聘文职教员担任。

       1923年8月，由于军阀混战、经费无着等原因，随着第九期学生的毕业，保定军校宣告停办。
 保定陆军军官学校办学期间，有几件事影响甚大。其中一件是校长蒋方震自戕事件。蒋方震执掌学校期间，要求严格，办事认真，做事率先躬行，受到师生拥戴。蒋曾向陆军部提出炮科增炮，骑科增马，步、工、辎重兵科补充设备及改进教学内容的申请，他也曾向师生承诺改善办学条件，但由于政界、军界和学校派系斗争严重，他的请求不能实现，他自责，觉得对不起国家和学生。一天早晨在操场集合学生，他发表讲话，说校长对不起你们，没有尽到责任。说了声：立正不要动！便返回办公室。随即校长办公室传出一声枪响。蒋方震自戕时被一位工役看到，慌忙中挪动了他的右手，子弹斜穿肺叶没击中心脏，没能致命。为此学校闹了一场风潮。

       军校自开办至结束，历时11年，共办9期，培养各类军事人才6553人。

       对保定军校，孙毅将军题词：“中国近代军事将领的摇篮。”杨成武将军曾说它“上承天津北洋，下开广州黄埔，是对近代中国军事教育影响深远的一所值得纪念的学校”。1924年开办的黄埔军校，从校长蒋介石，到教育长邓演达，教练部主任李济深，教官钱大钧、顾祝同、刘峙、陈诚、张治中、季方等，都是保定军校（堂）走出的学生。在中国近现代史上纵横驰骋的军界风云人物蒋方震、吴佩孚、蒋介石、叶挺、李济深、张治中、陈诚、傅作义、邓演达、白崇禧、赵博生、董振堂、陶峙岳、王以哲、蒋光鼐、唐生智、刘文岛、张克侠、何基沣、刘文辉、邓锡侯、杨杰、郝梦龄、吴克仁、孙传芳、张群、顾祝同等，都曾是保定军校的教师或学生。